La Cathédrale de Cusco est l’un des monuments les plus magnifiques et emblématiques d’Amérique. Construite entre 1560 et 1664 sur le Quishuarqancha, ancien palais de l’Inca Viracocha, à partir d’énormes blocs de pierre transportés depuis Sacsayhuamán, cette œuvre architecturale est classée Patrimoine Culturel de la Nation. Elle mêle harmonieusement des styles gothique, baroque et renaissance.
Origines et construction
Lorsque les Espagnols arrivèrent dans la région, Fray Vicente Valverde demanda la création de l’évêché de Cusco, ce qui entraîna la construction de plusieurs églises. La cathédrale mit plus d’un siècle à être édifiée, principalement en raison du choix de son emplacement. Elle fut d’abord prévue sur le site de l’actuelle Église du Triomphe, puis dans la zone de Cusipata en raison de sa taille, avant que le terrain du Quishuarqancha ne soit finalement acquis en 1553.
Localisation
La cathédrale se situe au nord de la Plaza de Armas, au cœur du centre historique de Cusco.
Histoire
Période incaïque : Le site abritait le palais Kiswarkancha de Viracocha, huitième souverain inca. L’Église du Triomphe fut construite sur l’ancien Suntour Wasi, ou maison des armes du Qosqo.
Arrivée des Espagnols : En 1533, il fut décidé d’ériger une église symbolisant la foi catholique dans les terres conquises. En 1539, une cathédrale provisoire fut construite au Suntur Wasi. On y plaça la première croix arrivée au Pérou, appelée « Croix de la Conquête », encore visible aujourd’hui.
Construction de la cathédrale :
- En 1560, Juan Veramendi commença officiellement les travaux, suivis par d’autres architectes tels que Juan Correa et Miguel Gutiérrez de Sacio, qui acheva la structure en 1654. La cathédrale fut consacrée le 19 août 1668.
- Le séisme de 1650 endommagea la voûte en arête, entraînant des modifications dans la façade et les tours.
Événements notables: - En 1723 débuta la construction du temple de la Sainte Famille, achevé en 1735.
- En 1978, le roi Juan Carlos d’Espagne restitua les restes de Garcilaso de la Vega, qui reposent dans l’Église du Triomphe.
Architecture
De forme rectangulaire et de style basilical, la cathédrale se compose de trois nefs et de trois portes principales. L’édifice compte quatorze piliers cruciformes, divisant vingt-quatre voûtes et un transept.
Le maître-autel, entièrement en argent, constitue l’un des points d’intérêt majeurs, tout comme la sacristie ornée de quarante portraits d’évêques de Cusco. La cathédrale comprend également deux chapelles annexes : l’Église du Triomphe et l’Église de la Sainte Famille.
Que voir à l’intérieur ?
1. Chapelles latérales:
On y trouve dix chapelles, dédiées à des saints ou des vierges, notamment :
- La Vierge des Remèdes
- La Vierge du Carmel
- L’apôtre Saint Jacques
- Saint Joseph
- La Vierge de l’Immaculée Conception
2. Autels indépendants:
Parmi les sept autels, on remarque ceux du Seigneur d’Unupuncu et de la Trinité.
3.Sacristie:
Elle abrite des portraits d’évêques et une peinture du Christ en agonie dans un style maniériste.
4. Trésor de la cathédrale :
Derrière une porte finement sculptée se trouvent des pièces en or et argent incrustées de pierres précieuses.
5. Chœur :
Réalisé en bois de cèdre, il présente des sculptures de saints dans les styles baroque et néoclassique.
6. Peintures :
Environ 300 œuvres sont exposées, dont :
- La Cène* de Marcos Zapata, où le plat principal est un cobaye.
- Les paraboles du Christ, de Diego Quispe Tito.
- Des œuvres de Bernardo Bitti, élève de Michel-Ange.
Informations pratiques
- Horaires : Tous les jours, de 10h00 à 18h00.
- Tarifs:
- Billet pour le Circuit Religieux : 40 soles.
- Entrée individuelle : 25 soles (adultes), 12,50 soles (étudiants).
Questions fréquentes
- Entrée gratuite : Pendant les messes, le samedi et le dimanche à 7h00 et 19h00.
- Où acheter les billets? : Directement à l’entrée de la cathédrale ou dans les temples du Circuit Religieux.
