Pour de nombreux voyageurs visitant les Andes péruviennes avec un emploi du temps chargé ou préférant un itinéraire moins exigeant, le Chemin Inca court est idéal. Le parcours comprend une ascension modérée vers Inti Punku (« la Porte du Soleil ») , en passant par le complexe de Wiñay Wayna, avant de descendre vers la citadelle du Machu Picchu. Enfin, les voyageurs peuvent choisir de rejoindre Aguas Calientes en bus ou à pied.
Cette version courte combine avec succès les plus beaux paysages montagneux de la région, où les randonneurs profitent de vues panoramiques, de forêts denses et d’une jungle subtropicale, le tout agrémenté par le génie inca visible dans les anciens chemins de pierre, les terrasses agricoles, les fontaines et les tunnels qui jalonnent le parcours.
Le Chemin Inca court est idéal pour ceux qui disposent de peu de temps ou qui recherchent un itinéraire moins exigeant. Vous trouverez ci-dessous le détail du niveau de difficulté et de l’expérience que procure cette randonnée vers la citadelle inca du Machu Picchu.
Logistique et accessibilité : un itinéraire pour tous
Le Chemin Inca court débute par un transfert en bus de Cusco à la gare d’Ollantaytambo, suivi d’un trajet en train jusqu’au kilomètre 104, point de départ de la randonnée. Contrairement aux itinéraires situés en altitude dans les hauts plateaux péruviens, cette région bénéficie d’un climat doux avec une température moyenne de 23 °C.
Sur ses 12 kilomètres, le sentier alterne nature et sites archéologiques jusqu’à la cité inca du Machu Picchu. Contrairement au Chemin Inca classique, cette version est moins exigeante physiquement et convient aux personnes en bonne condition physique.
Prix : combien coûte le Chemin de l’Inca de 2 jours ?
Le prix de cet itinéraire varie selon l’opérateur, la saison et le niveau de service, mais en 2026 la fourchette générale se situe entre 475 et 750 USD par personne. La principale différence entre ces deux extrêmes réside dans le type d’hébergement et les extras choisis.
Tableau des prix — Chemin de l’Inca court
| Niveau | Prix approximatif | Ce qui est inclus |
|---|---|---|
| Basique (camping) | 475 – 580 USD | Permis, entrée au Machu Picchu, guide, repas, équipement de camping partagé |
| Standard (hôtel à Aguas Calientes) | 500 – 650 USD | Identique au précédent + 1 nuit en hôtel 3 étoiles (chambre double/triple) |
| Premium / petit groupe | 650 – 750+ USD | Groupes plus réduits, hôtels supérieurs, services additionnels |
Extras habituellement non inclus :
- Entrée à Huayna Picchu ou Montaña Machu Picchu: environ 75 USD par personne
- Supplément pour chambre individuelle : 30 – 50 USD
- Location de bâtons de randonnée : coût supplémentaire selon l’opérateur
- Réduction étudiante (11-25 ans avec carte valide) : jusqu’à 25 – 50 USD
Quand réserver ? Les permis sont également limités
En plus de la réservation pour Huayna Picchu, le permis du Chemin de l’Inca en lui-même (y compris la version courte) dispose de son propre quota quotidien et s’épuise également à l’avance.
Le gouvernement péruvien autorise un nombre limité d’entrées quotidiennes sur l’itinéraire. Le Chemin de l’Inca de 2 jours dispose d’un quota de permis distinct de celui du classique de 4 jours, et dispose généralement d’un peu plus de disponibilité, mais reste une ressource limitée : il ne convient pas de le laisser au dernier moment.
En haute saison (mai à septembre), il est recommandé de réserver entre 4 et 6 mois avant la date du voyage. En saison intermédiaire (avril, octobre, novembre), 2 à 3 mois d’avance suffisent généralement. En basse saison (décembre à mars, sans compter février), il y a plus de flexibilité, bien que les dates de décembre et de la Semaine sainte se remplissent également rapidement.
Le Chemin de l’Inca ferme complètement durant février pour maintenance, donc aucune variante de l’itinéraire ne fonctionne ce mois-là. De plus, les permis sont liés au numéro de passeport du voyageur et ne sont ni transférables ni remboursables, c’est pourquoi il est essentiel de réserver avec les données exactes de chaque personne dès le départ.
Chemin de l’Inca de 2 jours : niveau de difficulté
Si vous demandez à différents opérateurs touristiques, il est probable qu’ils vous disent que cet itinéraire présente une difficulté moyenne ou modérée, en référence au défi technique du terrain. Mais en pratique, l’exigence de la randonnée varie considérablement selon chaque personne, et il vaut la peine de comprendre ce que cela signifie avant de réserver.
Dans ce sens, votre condition physique compte, mais vous n’avez pas besoin d’être un athlète. En effet, si vous menez une vie active, dormez bien, avez une alimentation équilibrée et ne fumez ni ne buvez excessivement, vous remarquerez que le parcours devient beaucoup plus supportable. Les personnes souffrant de problèmes de genoux, de chevilles ou de surpoids important peuvent terminer l’itinéraire, mais elles doivent envisager l’utilisation de bâtons de randonnée et aborder la descente avec plus de calme, car c’est la partie qui sollicite le plus les articulations.
Bien qu’il ne s’agisse que de 12 km, le parcours va de 2 600 à 4 000 m d’altitude, et c’est là que se trouve la clé. À cette altitude, le corps reçoit moins d’oxygène, ce qui peut provoquer de la fatigue, de légers maux de tête ou un essoufflement, même chez les personnes en bonne forme physique. C’est pourquoi il est recommandé de passer au moins 2 jours à Cusco (3 400 m d’altitude) avant la randonnée pour s’acclimater. Boire suffisamment d’eau, éviter l’alcool la veille et suivre le rythme du guide (plutôt que de forcer l’allure) fait une grande différence.
Comment est le terrain en pratique
Le premier jour combine des tronçons de montée constante vers Wiñay Wayna avec des sentiers de pierre irrégulière, certains avec des à-pics prononcés d’un côté. Ce n’est pas technique (aucun équipement d’escalade ni expérience préalable n’est requis), mais cela exige une attention constante portée aux pieds, en particulier sur les tronçons d’escaliers incas, qui sont généralement plus hauts et plus inégaux que des escaliers conventionnels. Le deuxième jour, à l’intérieur de la citadelle, l’effort est bien moindre : il s’agit pratiquement d’une visite guidée à pied.
Préparation recommandée avant le voyage
Un entraînement intensif n’est pas nécessaire, mais une préparation de base dans les semaines précédentes est conseillée :
- Marches de 1 à 2 heures, deux ou trois fois par semaine, idéalement sur un terrain irrégulier ou en dénivelé
- Monter des escaliers comme exercice, car cela reproduit l’effort des escaliers incas
- Si possible, s’entraîner avec le sac à dos que vous porterez le jour de la randonnée
- Consulter un médecin en cas de condition cardiaque ou respiratoire préexistante, en raison du facteur altitude
Les opérateurs s’accordent à dire qu’il s’agit d’une difficulté modérée à élevée, principalement en raison de l’altitude et du rythme constant des montées et descentes, plutôt que de la distance elle-même. Cela dit, c’est une expérience qui se vit plus qu’elle ne s’explique, et avec une bonne acclimatation avant de quitter Cusco, la grande majorité des voyageurs (même sans expérience préalable de la randonnée) la termine sans grandes difficultés.
Itinéraire : Randonnée de 2 jours sur le Chemin Inca
Cet itinéraire est une version courte du circuit classique de 4 jours, idéale pour ceux qui disposent de peu de temps ou qui souhaitent simplement faire une randonnée sans trop d’effort physique, tout en découvrant l’arrivée à la citadelle par la Porte du Soleil. Vous trouverez ci-dessous l’itinéraire de cette excursion :
Jour 1 : Cusco – Km 104 – Aguas Calientes
La journée commence par une prise en charge matinale à Cusco et un transfert en train jusqu’au km 104 , point de départ de la randonnée. L’itinéraire débute par la visite du site archéologique de Chachabamba avant de grimper progressivement vers Winay Wayna , un impressionnant complexe inca réputé pour ses terrasses agricoles et sa situation stratégique à flanc de montagne, au cœur d’une végétation subtropicale.
Le sentier se poursuit ensuite jusqu’à l’ Inti Punku (Porte du Soleil) , d’où l’on découvre le premier et le plus spectaculaire panorama sur le Machu Picchu . Après avoir admiré le paysage et pris vos premières photos, vous redescendez en bus à Aguas Calientes pour dîner et passer la nuit à l’hôtel choisi, en prévision de la visite principale du lendemain.
Jour 2 : Aguas Calientes – Machu Picchu – Cusco
Après un petit-déjeuner matinal, vous prendrez le bus pour monter dans la citadelle et, si le temps le permet, admirer le lever du soleil sur les ruines. La visite principale consiste en une visite guidée d’environ deux heures à travers les secteurs les plus importants, explorant des édifices clés comme le Temple du Soleil , le Temple des Trois Fenêtres et l’Intihuatana (pour accéder à cette visite, le billet incluant le circuit 2 est nécessaire).
Les voyageurs ayant réservé à l’avance peuvent gravir le Huayna Picchu (circuit 3A) ou le Machu Picchu (circuit 1A) pour admirer des vues panoramiques sur le site, à condition d’avoir choisi le circuit correspondant. L’expérience se termine par le retour en bus à Aguas Calientes, suivi du trajet en train et du transfert en voiture jusqu’à votre hôtel à Cusco .
Qu’est-ce qui est inclus dans l’excursion de randonnée de 2 jours au Machu Picchu ?
Les prestations incluses pour une excursion de deux jours à Machu Picchu peuvent varier selon l’agence de voyages choisie, mais en général, les éléments suivants sont inclus :
- Transport : prise en charge à votre hôtel à Cusco et transfert jusqu’au point de départ du sentier, ainsi que transport retour à Cusco à la fin de l’excursion.
- Droit d’entrée pour le Chemin Inca et le Machu Picchu.
- Guide bilingue professionnel.
- Repas : déjeuner le premier jour, dîner et petit-déjeuner le deuxième jour. Des collations et de l’eau sont généralement fournies.
- Matériel de camping : tentes, sacs de couchage et matelas de sol.
- Service de porteurs : des porteurs transportent jusqu’à 5 kg de vos effets personnels, tels que vêtements et articles de toilette.
Il est important de noter que certains voyagistes peuvent inclure ou exclure des prestations supplémentaires ; il est donc préférable de vérifier directement auprès d’eux pour obtenir la liste complète de ce qui est inclus dans leur excursion de 2 jours sur le Chemin Inca.
Non inclus : Chemin Inca (2 jours)
Les éléments suivants ne sont généralement pas inclus dans une excursion de 2 jours sur le Chemin Inca :
- Entrée au Huayna Picchu ou à la montagne Machu Picchu : si vous souhaitez gravir l’un de ces sommets, vous devrez acheter un billet d’entrée séparé.
- Sac de couchage et bâtons de randonnée : Si certains voyagistes peuvent fournir des sacs de couchage et des bâtons de randonnée, ce n’est pas toujours le cas. Renseignez-vous auprès de votre voyagiste à l’avance et prévoyez votre propre équipement si nécessaire.
- Porteurs personnels : Si vous avez besoin d’un porteur personnel pour transporter vos bagages, ce service n’est peut-être pas inclus dans le prix du circuit et devra peut-être être organisé séparément.
- Assurance voyage : Il est recommandé de souscrire une assurance voyage couvrant le trek du Chemin Inca en cas d’accident ou d’urgence.
- Repas à Aguas Calientes : Les repas à Aguas Calientes, ville située au pied du Machu Picchu, ne sont pas inclus dans le circuit. Il est donc conseillé de prévoir un budget pour vos repas.
- Pourboires : Les pourboires pour les guides, les porteurs et les cuisiniers ne sont généralement pas inclus dans le prix de l’excursion ; vous devez donc prévoir un budget séparé à cet effet.
Chemin de l’Inca court vs autres itinéraires vers le Machu Picchu
Si le Chemin de l’Inca de 2 jours ne correspond pas à vos dates ou si vous préférez explorer d’autres options, il existe plusieurs alternatives pour rejoindre le Machu Picchu, chacune avec son propre caractère.
| Itinéraire | Durée | Distance | Altitude maximale | Permis requis | Prix approximatif |
|---|---|---|---|---|---|
| Chemin de l’Inca court (2 jours) | 2 jours / 1 nuit | 12 km | 4 000 m | Oui, quota limité | 475 – 750 USD |
| Chemin de l’Inca classique | 4 jours / 3 nuits | 42 km | 4 215 m (Warmiwañusca) | Oui, quota limité | 650 – 1 300+ USD |
| Salkantay Trek | 4-5 jours | 44 – 74 km | 4 650 m | Aucun permis requis | 500 – 700 USD |
| Lares Trek | 3-4 jours | Variable | Inférieure à celle du Salkantay | Aucun permis requis | Fourchette similaire au Salkantay |
| Machu Picchu en une journée (train) | 1 jour | Sans randonnée | — | Non applicable | À partir de 200 USD (selon train et circuit) |
Autres itinéraires vers le Machu Picchu
- Chemin de l’Inca classique (4 jours) : l’expérience complète, avec davantage de sites archéologiques sur le parcours et l’arrivée traditionnelle par la Sun Gate à l’aube du dernier jour. C’est l’option pour ceux qui veulent vivre le parcours historique complet et ne se préoccupent pas de réserver plusieurs mois à l’avance.
- Salkantay Trek : l’alternative la plus populaire lorsque le Chemin de l’Inca est complet. Elle ne dépend pas d’un système de permis restrictif, ce qui permet de réserver avec beaucoup moins d’anticipation, même en haute saison. En contrepartie, elle est physiquement plus exigeante : elle atteint une altitude plus élevée et comporte des journées de marche plus longues.
- Lares Trek : l’option la plus axée sur la culture. Le parcours traverse des communautés andines traditionnelles où l’on pratique encore des techniques textiles ancestrales. Sa difficulté est modérée, il ne nécessite pas de permis limité et se combine souvent avec une journée de repos dans des sources thermales avant de continuer vers le Machu Picchu.
- Machu Picchu en une journée : pour ceux qui ne disposent pas du temps ou de la condition physique nécessaires pour le trekking, il existe l’option d’arriver directement en train depuis Cusco ou Ollantaytambo jusqu’à Aguas Calientes, puis en bus jusqu’à la citadelle. L’expérience de marche est perdue, mais c’est l’alternative la plus accessible et la plus flexible en termes de dates.
Si vos dates de voyage sont confirmées plusieurs mois à l’avance et que vous souhaitez l’expérience historique complète, le Chemin de l’Inca (court ou classique) est la meilleure option. Si vous réservez avec peu de temps ou recherchez des paysages de haute montagne sans dépendre de permis, Salkantay est l’alternative la plus solide. Et si l’immersion culturelle est votre priorité, Lares offre une expérience différente mais tout aussi mémorable.
Questions fréquentes sur le Chemin de l’Inca de 2 jours
- Est-il nécessaire d’être en très bonne forme physique pour faire le Chemin de l’Inca de 2 jours ?
Il n’est pas nécessaire d’être un athlète, mais il faut arriver avec une condition physique de base. L’exigence principale vient de l’altitude (jusqu’à 4 000 m) et des escaliers incas irréguliers, plutôt que de la distance elle-même, qui n’est que de 12 km. - Que se passe-t-il si je n’obtiens pas de permis pour le Chemin de l’Inca ?
Si les dates que vous recherchez sont déjà complètes, les alternatives les plus recommandées sont le Salkantay Trek ou le Lares Trek, aucun des deux ne dépendant d’un système de permis limité, ce qui permet de les réserver avec beaucoup moins d’anticipation. - Peut-on faire le Chemin de l’Inca pendant la saison des pluies ?
L’itinéraire ferme complètement durant février pour maintenance. Le reste des mois de la saison humide (décembre, janvier, mars) fonctionne bien, bien qu’avec une plus grande probabilité de pluie et des sentiers plus glissants. - Quelle est la meilleure période de l’année pour faire cette randonnée ?
La saison sèche (mai à septembre) offre le climat le plus stable, mais c’est aussi la période où les permis s’épuisent le plus rapidement et où l’affluence de visiteurs est la plus forte. Avril et octobre sont de bons mois intermédiaires : un bon climat avec un peu plus de disponibilité. - Dois-je réserver le Chemin de l’Inca de 2 jours avec la même anticipation que le classique de 4 jours ?
Pas nécessairement. Le Chemin de l’Inca court utilise un quota de permis distinct de celui du classique et dispose généralement d’un peu plus de disponibilité, mais en haute saison (mai-septembre), il reste conseillé de réserver 2 à 4 mois à l’avance.
